柳生月影抄 名作短編集(二)

かえって、頼もしい女だという気持がつよくして来た。

魚の皮みたいな鈍い海が見えた。漁師の家から赤い火がもれていた。御旅の曲がり松は、磯原の真ん中にあった。

（……来ているかどうか？）

清吉は、心とは反対に、足を弛めて近づいて行った。

秀八は来ていた。

座敷着を代えて、黒っぽい着物の裾を折り、髪も崩して、手拭の耳を咥えていた。

「……オっ」

つい、意外だったような声を清吉は出してしまった。

「来ていたのか」

「だって、約束した筈じゃありませんか」

「いや……俺の方が、つい遅くなったからさ」

「おまえさん、支度は」

「途中ですらあな。……何も大した身支度は要りゃあしない。それより、おめえはもうそれでいいのか」

「ちょうど、深川の水に六年住んで、今夜が見納めかと思うと、何だか、名残惜しいけれど……」

「見納めだなんて、縁起でもない事を云わぬがいい。また、いつだって江戸へ来られるじゃないか」

「でも、長崎くんだりまで行って、お前さんに捨てられたら、わたしゃそれこそ迷ってしまう」

「今は、何も云うめえ。どこか旅宿へでも落着いてから云うが、おれはおめえの心意気が欣しいんだ。捨てるくらいなら初めから、費い途も聞かずにあんな金を出しはしない」