剣侠受難

……そのお町だが、どこにいるのかしら？　たしかにこちらへ来た筈だが」

「助けてくださいヨー」と女の悲鳴、にわかに横へそれてしまった。

「あッはん、さようか、それましたね。それがよろしい。正当だ。あんなに悲鳴をあげられては、里へ連れては行かれないからなあ。そこで深山の奥へ行き、ご婚礼ということになる。だがおれには疑問だよ。どうしていったい女というものは、退治られるまでは騒ぐんだろう？　思うにあいつは商法だね。あんなにもいやがったこの妾を、あなたは退治たんじゃアありませんか、大事におしなさいよ！　大事におしなさいよ！　高く売ろうッていうんだね」

ノッシノッシ歩きだした。

と、今度は行く手から、チャリーンと太刀音が聞こえてきた。

「今夜はよくよく変な晩だ」島原城之介突っ立ってしまった。

「馬に女に刀ときた。いくらおれだって気味が悪いよ。ふけろふけろ、ふけてしまえ」木の間をくぐって立ち去った。

またもやチャリーンと太刀の音！　バタバタバタと走る音！　しだいにこっちへ近づいて来る。

と、一人の若武士、ヨロメキヨロメキ現われた。追いすがった五人の武士、グルグルと若ざむらいを引っ包んだ。