剣の四君子・日本名婦伝

四

床板が踏み抜けるように鳴った。ふたつの体のうごきが一渦の旋風とも見えたせつな、

――戛っ。ぱツん！

二断に異様なひびきがした。

宗厳の木剣は打落されていたのである。

そして宗厳は、茫然と立っていた。

「おそれいりました」

坐って、両手をつかえると、しばらくは胸を正せなかった。肩で大きく息をしていた。

伊勢守も静かに坐って、

「失礼いたした」

心もちにこやかに顔を和ませて云う。宗厳は、その変らないすがたを仰ぐと、心の底から、

「無念な」

と、思った。

敵に怨みをふくむような小さい歪んだ憤念ではない。自分の未熟に対する憤りだった。

――彼も人、われも人。

と思い較ぶるところから沸く無念である。自分へ責めそそぐ悲涙であった。

四

「席を改めて、お詫び申そう。何かと、一昨日のお名残もござれば」

伊勢守が起つと、胤栄も、惨たる面持して、気の毒そうに、

「いかがですか。奥へお越しになって、御悠りと遊ばしませぬか」

と、云い添えた。

さし俯向いていた宗厳は、

「いや、きょうはこれでお暇いたしたい。ただ上泉殿へお願いがござる。明日またお訪ね申しますゆえ、もう一度、お仕合くださいますまいか」