柳生月影抄 名作短編集(二)

七

当然、津軽家の経済は、骨と皮ばかりになってしまった。城下の大町人からは、借上げられるだけ借りてしまい、町人といわず百姓といわず、関所さえなければ、みなこの餓鬼の領地から逃散するであろうと思われた。

藩では、江戸、京都、大坂あたりの商人からも、負債を求め、そして一半を急場に当て、一半は治水開墾事業のほうへ送った。

藩庁へ打合せのことがあって与右衛門が弘前の城下へ、出て来た折、与右衛門は、何者とも知れない武士から暗討ちをうけた。倖いに、危険はのがれて帰任したが、もうその頃から、

（あいつを殺してしまうのも、藩の御困窮を開く一つの途だ）

と云って激する者が出始めていたのであった。

七

（おれは能なしだ、米喰い虫にちがいなかった、せめてこのくらいな事を仕遂げねば）

と、与右衛門は、自然の暴威にも、人間の迫害にも屈しなかった。

また、つくづく思うには、

（幕府の御制度の中にある藩地である。藩の制度の下にある経済である。お上には、どんな御失費も滞渋ができぬように、下の者も、どんな事をしても、苛税に骨を削らなければならぬ。下ほどそれは辛くなる。出ないものを絞り出す苦悩なのだ。