柳生月影抄 名作短編集(二)

三

事によったら、侍の株を、御周旋して下さるかも知れねえ」

「有り難うございます。それがかなえば、わしも――」

彦太は、もう希望をつかんだように、胸をわくわくさせ、伯父夫婦へ、額をつけて、礼をいった。

「礼は、はやい。店の大事なお花客だし、先はお旗本の御隠居、どじをするなよ」

「はいっ」

彦太は、堅くなって答えた。

三

芽柳が、南割下水のゆるい流れと人通りの少ない往来に添って、並木になっていた。

「ここが本所か」

彦太は、大川からこっちへは、初めて来たのだった。お村は、

「この辺、晩になると、夜鷹が出て、彦さんなんぞ、通れない所だよ」

と、教えた。

「夜鷹って、何ですか」

「ホホホ。まだ、知らないの」

訊き返す間もなく、お村は立ちどまって、顎をしゃくった。

広い宅地と、それを囲む塀や木立や、そして厳しい錆を持った冠木門に、彦太は、

「ここか」

と、唾をのんだ。

六尺でもいそうな袖門の潜りを、お村が、気軽に入って行ったので、彦太は、はらはらした。そして、玄関の前までくると、奥の方で、三味線の水調子が聞えたので、又意外に思った。

式台の下には、粋な女下駄や、日和や、駒下駄や草履が、いっぱいに並んでいた。