柳生月影抄 名作短編集(二)

彦太は、憂欝な眼をあげて、雪に埋った三月の往来をぼんやり眺めた。

弁政は、脚絆をかけて、店口で草鞋をはきながら、

「彦太、行って見ねえか」

彦太は、首を振った。

「行っといでなさいまし……」

急激に、社会はうごいて行った。首が集まれば、世間は、この状態が、どうなるか？　という話題だった。大老殺害の記憶が消えないうちに、又、坂下門に、白昼、安藤対馬守の兇変があった。次の年には、もう大和や上方は、戦だという、つきつめた噂が、江戸を暗く蔽った。

久世様お留守居屋敷、上弁七十人

浜町様、仕出し、椀だね十七人

清風亭へ、月ざらい弁当百二十人

彦太は毎日、そんな文字を帳面へなすりつけていた。無口が彼の性格になりかかって、店の者は、彼の人間が変って来たといった。

「はやく、どうかしてやらなくちゃいけねえ。預かってる七十両を、俺が、融通でもしちまったように思ってるんじゃねえか」

「そんな事はありませんよ」

お村と弁政も、彦太が、帳場から往来ばかりじっと見ている眼に気づいて、時々、心配はしているらしかった。

帳場格子に、肱をついて、彦太はまったく往来ばかりじっと見ていた。