銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

小判を抜いた上、用意して来た砂利や古金物を詰めて、わざわざ墓に埋める馬鹿はないだろう」

「…………」

ガラッ八はポカリと口を開いて、平次の智恵の働きを見ております。

「中味が替っているのを知らずに盗んだとすると、曲者は二た組あるわけだ、中味を掏り替えた奴と千両箱を盗んだ奴と」

「親分」

「八、黙っていろ、これは存外骨が折れそうだ、――俺は中を見て来る、手前は、それ――」

顎をしゃくられると、ガラッ八は急に泥だらけの手紙の事を思い出しました。それを思わせぶりに持って、庭の方へ飛んで行きます。そこには寺男の弥十が、お類をつかまえて、大山様へお詣りに行きたい――といったような話をしているのでした。

「おや？」

千両箱を三つ積んであったという床の間の汚点を見ると、平次は思わず声を出しました。側には小さい小坊主が一人、何やら口吟みながら雑用をしております。

「八、もう帰るよ」

「あ、親分、もう見当がついたんですか」

ガラッ八は例の手紙を懐へねじ込みながら飛んで来ました。

「掻暮解らねえ」

「ヘエ――」」

「帰って昼寝でもしたら、結構な智恵が浮ぶかも知れねえ。手前は両国から深川へまわって来るんだよ、ちょうど不動様の御縁日だ、半日遊び廻るには誂え向きだろう」