銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

二

二

平次が徳蔵稲荷へ行ってみると、果して思いもよらぬ大事件が待ち構えておりました。

神様にも流行廃りで、今は跡形もありませんが、その頃大変流行った徳蔵稲荷の門前は、何があったのか、朝から黒山の人だかりです。ハッと思うと早足になって、人混みを分けるともなく顔を出すと、

「あッ、銭形の親分、ちょうどいいところで」

町の口利きらしいのが、顔見知りと見えて、袖を引かぬばかりに案内してくれます。

「どうなすったんです、これは？」

「大変な間違いがありましたよ、あれを見てやって下さい」

指したのは、ささやかな玉垣の下。

「あッ、これはひどい」

銭形の平次も思わず声を立てました。

人の死体や、残酷な場面は、嫌いだといっても随分たくさん見て来た平次ですが、まだ、こんな変ったのは見たこともありません。

真新しい紅白の鈴の緒で縛り上げられた中年者の男が、二た突き三突き、匕首で刺されて、見るも無慙な死にようをしているのです。

「銭形の親分、この通りだ。これは堂守の仁三郎といって、町内の人気者だ。人に怨みを買う性の人間じゃない、金を溜めるような心掛けの男でもねえ、それがこんな虐たらしい有様になって、朝詣りの人に見付かったんだ。