柳生月影抄 名作短編集(二)

「それだな、今宵、お身がわしに会いたいというそこの要は」

「ウム！　刑部の意見が聞きとうて」

「わしの意見を聞いてどうするか。治部少輔三成にもなんぞあろうが」

「この身の心底は、後で述べる」

「ではまず、愚見を申すならば、上杉景勝はそも何れじゃ、直江山城、このたびの挙兵は、旺なことだ。当時、徳川内府を向うに廻して、卑下を持たずに戦える気骨者は、あの男か、さもなくば、眼の前にいる石田治部、こう二人しか天下におるまい」

三成の苦笑は、刑部には見えないらしい、白い布を出して、時々痛む瞼に当てながら、

「――だが、好漢惜しむべしという言葉は、あの山城の今度の挙兵に当てはまる。結論から先に申そうなら、可惜、北国一の英傑も、今度は一たまりもない、断じて敗れ申そう。――何となれば、猛将、強兵は、彼の信じるところであろうが、人心の帰趨がどこにあるか、諸侯の仰望が、上杉、直江にあろうか、古今の大才を持ちながら、ここの天下の勢いがどう流れているのかを知らんものじゃ」

じっと、天井へ顔をあげる――

三成は、沈黙して、氷のように聴いていた。

「――抑が、もう故太閤殿下の朝鮮役が、一つの時勢をかえている。