銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

「年を取った方のお客が持って来ました。竹の皮包みにして、――今日漁ったばかりのを、知合からわけて貰って来たが、よく洗ってあるから大丈夫だ――と言って」

「確かに三人で食ったのだね」

「それはもう間違いもありません、大層おいしいから、私にも是非とすすめましたが、私は河豚と海胆は我慢にもいけません」

「二人の客が帰ってから、毒が効き始めたのか」

「え」

「河豚の残りがあるだろう、生でも煮たのでも構わねえ、チョイと見せて貰おうか」

平次は妙に執拗に突っ込みます。

「それが、その残ったのを、みんな竹の皮に包んで持って行ってしまいました」

「吉三郎は河豚をちょいちょいやるのかい」

「いえ、生れて初めてだそうで、ひどく嫌がっていましたが、二人に笑われて我慢に食べたようです。でも、一と箸二た箸食い始めると、――こりゃとんだうまいや、鮟鱇そっくりだ――そんな事を言ってました」

「鮟鱇そっくりと言ったのかい」

「それから酒の味がどうも変だ、舌のせいかしらとも言っていました」

女房のお由は進まない様子ながら、問われるままに説明しました。

「三人で一つ鍋を突っついたのだろうな」

「え、それなのに、中ったのが一人は情けないじゃありませんか」