三国志(七)

「蜀の諸将はみな降った。貴公ひとり降伏せぬ法もなかろう」

というと張任は、

「不肖ながら、自ら蜀の忠臣をもって任ずるものである。豈、二君にまみえよう」

と、昂然と拒んだ。

玄徳はその人物を惜しんで、いろいろ説いたがどうしても、肯かない。ただ声をはげまして、

「疾く首を打て」と、いうのみである。

孔明は見るに見かねて、

「余りにくどく強いるは、真の忠臣を遇する礼でありません。大慈悲の心をもって疾く首を刎ね、その忠節を完うさせておやりなさい」

と、玄徳にすすめた。

すなわち、張任の首を斬り、その屍を収めて、金雁橋のかたわらに、一基の忠魂碑をたててやった。鴻雁群れて、暮夜、碑をめぐって啼いた。

かくて城は、本格的な包囲の中に置かれた。

降参の大将、呉懿、厳顔の輩が、陣前に出て、城中の者へ説いた。

「無益な籠城は、いたずらに城内の民を苦しめるばかりであろう。我らすら降ったものを、汝らの手で如何とする気か。犬死すな」

すると、矢倉の上に、残る一将の劉※があらわれて、

「蜀の恩顧をわすれた人間どもが何をいうか」と、罵った。

とたんに彼は、矢倉の窓から下へ蹴落されていた。