三国志(三)

三番目のは妾である。

妾の名は、貂蝉という。

貂蝉といえば、彼が、まだ長安にいた頃、熱烈な恋をよせ、恋のため、董相国に反いて、遂に、時の政権をくつがえしたあの大乱の口火となった一女性であるが――その貂蝉はまだ彼の秘室に生きていたのだろうか。

「貂蝉よ、貂蝉よ」

彼は今も、よくそこの閨園では呼んでいる。だが、その後、彼にかしずいている貂蝉は、かの王允の養女であった薄命な貂蝉とは、名こそ同じだが、別人であった。

どこか、似てはいる。

しかし、年もちがう、気だてもちがう。

呂布も、煩悩児であった。

長安大乱のなかで死んだ貂蝉があきらめきれなかった。それ故、諸州にわたって、貂蝉に似た女性をさがし、ようやくその面影をどこかしのべる女を得て、

「貂蝉、貂蝉」と、呼んでいるのだった。

その貂蝉にも、子はなかったので、子供といっては、厳氏の腹から生れた娘があるだけである。

煩悩な父親は、その愛娘へも、人なみ以上な鍾愛をかけている。――子の幸福を、自分の行く末以上に案じている。

「どうだね？」

袁術からの縁談には、彼はほとほと迷っていた。

男親は、あまりに、多方面から考えすぎる。