三国志(三)

四

張遼は侍側の者から、その日の仔細を聞いて深く責任を感じた。

で、曹操にむかい、

「ひとつ、私が、親友として関羽に会い彼の本心を打診してみましょう」

と申しでた。

曹操の内諾を得て張遼は数日ののち関羽を訪ねた。

世間ばなしの末、彼はそろそろ探りを入れてみた。

「あなたを丞相に薦めたのはかくいう張遼であるが、もう近頃は都にも落着かれたであろうな」

すると関羽は答えて、

「君の友情、丞相の芳恩、共にふかく心に銘じてはおるが、心はつねに劉皇叔の上にあって、都にはない。ここにいる関羽は、空蝉のようなものでござる」

「ははあ、……」と、張遼は、そういう関羽をしげしげ眺めて、

「大丈夫たる者は、およそ事の些末にとらわれず、大乗的に身を処さねばなりますまい。いま丞相は朝廷の第一臣、敗亡の故主を恋々とお慕いあるなど愚かではありませんか」

「丞相の高恩は、よく分っているが、それはみな、物を賜うかたちでしか現わされておらぬ。この関羽と、劉皇叔との誓いは、物ではなく、心と心のちぎりでござった」

「いや、それはあなたの曲解。曹丞相にも心情はある。いや士を愛するの心は、決して玄徳にも劣るものではない」