蔦葛木曽棧

輿の中へ

それは老女の声であった。

「誰？」と姫は訊き返した。「ああお前は織子だね」

「はい、さようでございます。開けましてもよろしゅうございましょうか？」

輿の中へ

「ああいいとも、はいっておいで」

やがて老女がはいって来た。それは大奥の取り締りをしている、織子という女であった。

「何か用なの？」と姫は訊いた。

「はい、他でもございませんが、里から参りました鳰鳥とかいうお方に、山津主様がお目にかかりたく、召し連れ参るよう申されましたので」

「ああそうかえ」と姫は云ったが、チラリと鳰鳥を振り返った。「ではね、少しの間待っておくれ。ちょっと化粧を直させますからね」

織子が部屋を出るのを待って、姫は部屋の戸へ錠を下ろした。

「また誘惑が参りました。でもご心配には及びません。いい幸いでございます。妾が身代りに参りましょう。山津主が呼ぶのではございますまい。父が呼ぶのでございましょう。いやな父でございますわね。……さあ着物を取り換えましょう。妾があなたの着物を着、父の面前へ出て行きます。そうして父を叱ってやります。びっくりすることでしょう。ほんとにいい気味でございますわ」

「でも」