蔦葛木曽棧

すると常陸も頷いて、

「これはこれは右門殿とやら、よい所へお気がつかれましたな。実は拙者もその事についてお尋ねいたしたく思いましたる次第。お差し支えなくばいざご主人、お名のり置かれくださるよう」

すると五右衛門もその尾につき、

「いかにもこれは聞き物じゃ。こんな山間に住むからに老人の隠者かと思っていたに、眼の覚めるような色若衆！　と云って狐や狸などの、化物のようにも思われぬ。とかく名のりが聞きたいものじゃ」

こう三方から問い詰められて、主人の若衆は迷惑そうに、その眉の辺を顰めた。

「そのお尋ねは我らにとりかえって迷惑に存じ申す。ただ見た通りの弱年者、故あって山間に住む者とただ思し召しくださるよう。それはともあれ客人のため、用意いたしたる肴物ご覧くださるよう」

主人の声を合図にして、忽ち聞こゆる物音は貝鐘太鼓鬨の声！　軍馬の蹄音ガッガッとして、大軍一時に寄せる気配！

五右衛門、権六、常陸、右門、思わず「呀」と声を上げ、総立ちのように立ち上がった。

「忽然起こるあの物音は？」

「武者押しの音と極わまった！」

「かかる深山幽谷に、大軍の寄せる筈はない！」

「変化の仕業か狐狸の業か？」