柳生月影抄 名作短編集(二)

「手を切るといったぐらいで、そんなことにもなるまいが」

「深いことは知りませんけれど、こちらのおくさんの方は元、神風楼で花魁をしていたのを、旦那様が身うけして、ここへ囲ったのだと伺いました。――それだけならいいんですけれど、旦那さんは取引先の異人を連れて来ては、自分の姪だといって、ここのおくさんに、お女郎屋にいた時と同じことをしろといって強いるのです。――そして随分、異人からお金を取ったんだそうです。その揚句、下駄でもはき捨てるように、切るの、出て行けのといったからでしょう」

「その犯人は。――名は何ていうのかね」

「そこに標札が出ております」

「うむ、成程。……木島松子というのだな」

角燈を翳して、それを見ている後ろへ、人力車の輪が砂利を噛んで軋り込んで来た。

「――アッ、御本宅の奥様っ」

俥から降りる婦人のすがたを見ると、女中はエプロンを顔に押し当てて泣き出した。そして、自分が犯罪者でもあるかのように、

「申し訳ございません。……旦那様が……あんなことになって」

と、うわずって詫び言を叫んだ。

俥から降りた婦人は髪を夜会に結い、病人のように青白い皮膚をして、見るからに弱々しく思われた。