治郎吉格子 名作短編集(一)

「くどいなあ、分ってるよ」

「それから、山も」

「山か……」

と、百はちょっと、暗い顔をして、

「実をいうと、あの狭山は、うちの持山にはちげえねえが、頑固な叔父貴が住んでいて、先祖からの掟をたてに、どんなに困ろうと、売ろうとはしねえから……」

「こっちも、買うという話じゃない。抵当になら、あの山の茶畑に見込があるから、預かってもいいということなのだ。だが、そう後腐れがあるようじゃ困るから、百さん、気のどくだが、この話はまず、破談だな」

金貸の七兵衛は、そういって、もう、さっさと戻りかけた。

「待っとくんなさい」

百は、袂をつかんで、

「ようがす、山も。――この腕で、一生懸命に、稼いで返しゃいいわけだから」

「そうだとも、何も、手離すわけじゃない」

「じゃ、判を捺すから、証文を」

それとひきかえに、金をつかんで、百はまた息をきって、大楽寺の薬師堂へ走って行った。

青梅の勘三や、羽村の留や、また大勢の博労たちは、何か、少し話がもつれかけたらしく、がやがやと騒いでいたが、かれの姿を見ると、いっせいに振向いて、

「百が――」と唾をのんだ。

百は、ていねいに、小腰をかがめて、