治郎吉格子 名作短編集(一)

かつんと、仁吉の膝がしらに、石でも割れたような音がした。二度目の刀は、肩さきへ来た。仁吉は、尻もちをつきながら、匕首で月光を斬った。

「――ひッ、人殺しだあっ」

絶叫が、月の安治川から、海へ走った。

「けッ、女々しい声を出しやがる。病人を斬って逃げ出すような、ケチな盗ッ人ほど不愍なものはねえ。せめて、俺ぐらいにあやかるように、もう一度、生れ直して来い」

五ツ六ツ、撲るように刀でたたくと、仁吉の体は、魚の臓物のように、船底に俯つ伏して、声も音も消してしまった。

白い月と、川波と、そして、お喜乃の銀釵が、かすかに、ふるえているばかりである。

ざぶりっ、と舷から手を洗って、

「あ、もう来やがった」

と、治郎吉は、帯を締め直した。

船番所が近いので、案外に早かった。蕭条たる蘆のあいだを、捕手の灯が、いっさんに岸へ廻りはじめている。

「まごついちゃいられねえ」と、死骸を蹴落して、艪をつかんで、

「お喜乃さん、何処へ送ろうか」

「……もしっ」

ふいに、盲目的に、彼女は、治郎吉の裾にすがりついた。

「どこへでも」

「えっ」

治郎吉は、躍るような快感と、満足に、思わず口走った。