宮本武蔵(一)

「だめですよ、この娘は、お酒ならいくら飲ませたって酔わないんですから。三味線を持たせておくに限るんです」

お甲がいうと、

「おもしろい」

清十郎は、躍起に酌ぐ。

すこし雲ゆきがおかしいぞと懸念して、藤次が、

「どうなすったので。――若先生今夜は、ちと飲け過ぎまする」

「かまわぬ」

凡ではない、案のじょう、

「藤次、わしは今夜は、帰れぬかも知れぬぞ」

と、断って飲みつづける。

「ええ、お泊りなさいませ幾日でも。――ネ、朱実」

と、お甲は、調子づける。

藤次は眼くばせをして、お甲をそっと他の部屋へ拉して行った。――困ったことになったぞと密め声で囁くのである。あの執心ぶりでは是が非でも、朱実になんとか得心させなければ納まるまいが、本人よりは母親であるおまえの考えのほうが肝腎、金のところはどのくらいだと、真面目になってかけ合うのだった。

「さ？　……」

と、お甲は暗い中で、厚化粧の頬へ、指をついて考え込む。

「何とかせい」

藤次は、膝をつめ寄せ、

「わるくない話じゃないか、兵法家だが、今の吉岡家には、金はうんとある。先代の拳法先生が、何といっても、永年、室町将軍の御師範だった関係で、弟子の数も、まず天下第一だろう。