宮本武蔵(五)

門

一

開いて、文字へ眼のゆく前に、ほのかな伽羅の移り香がする。

ちぎりてはちる夜々のあだ花の数々よりも、樹の間過ぎ行く月のおん影こそ忘れ得ざらめ

しみじみ、語ろういとまもなく雲間のおわかれ、よその杯に、嘆けばと、人はわらい候わめど、ただ一筆のみを

よしの

「お師匠さま、それ、誰から来たてがみ」

「誰からでもない」

「女の人」

「知らん」

「なんと書いてあるの」

「そんなこと、訊かなくてもよい」

武蔵が畳みかけると、城太郎は背のびをして、

「いいにおいがする。伽羅みたいなにおいだなあ」

と、覗いていう。

伽羅のかおりは、城太郎の鼻にもわかるものとみえる。

門

一

さて、扇屋は出て来たが、まだ遊廓の内である。どうしたらこの囲いから無事に世間へ出られるだろうか。

城太郎は案じて、

「お師匠さま、そっちへ行くと、総門の方へ出ちまいますよ。総門の外には、吉岡の者が見張っているから危ないって扇屋の人もいっていた」

「うむ」

「だから、他から出ましょう」

「夜は、総門以外の口は、みな閉まっているそうではないか」

「柵を越えて逃げれば――」

「逃げたといわれては武蔵の名折れになる。恥も外聞もなく、逃げさえすればよいと思うくらいなら、なんのこんな所から出てしまうのは易いが、それがわしには出来ないことだから、静かに折を待っていたのだ。