松のや露八

紅かん

一

紅かん

一

気の毒な人間たちを眼の前に見た途端に、気の毒な自分が、ふしぎに気が軽くなっている。

露八は、別人のようになって、七人とも棒を呑んだように突っ立っている端の男の肩をたたいた。

「おい、兵隊さん、そう悄気たって、しようがあるめえぜ。腹を切れったら、切るまでさ、首を斬るったら、斬られるまでさ。こういう暴れンぼの勝つ時世にゃ、腕と才覚のねえ奴は、斬られるまでが、寿命と思うのさ。はははは」

「…………」

「自分だけと思や、腹が立つだろうが、なあに、こういう俺も、お仲間だ」

「誰だ……お前は」

「稲荷町の露八って男です」

「何しに来たんだ、こんな所へ」

「だれが、好きこのんで、こんなところへ、来るものか。しょッ曳かれて、抛り込まれたんでさ」

「何をやって？」

「わからないんだ。……どうですえ、兵隊さん、おめえっちは、まだ、お旗箱とかを、仕舞い失くしたという罪が分かって死ぬんだから、よっぽど、俺から見れやあ倖せだぜ。俺なんざあ、何で捕まったのか、何が悪くて、殺されるのか、わからねえんだ」

「ふーむ」

「だが、俺あ、考えたね。一刻でも、半日でも、鬱々しちゃあ損だ。おたがい様に、死ぬなら笑って死のうじゃありませんか。