大岡越前

心契の人々

しかし、左右太と同室のごく親しい人々のあいだでは、

「どうして、このところ急に、あんな自暴のやん八になったのか」

と、不審がられもしていた。

越前守は、そんな中を、定例の辰の口評定所の出仕日とあって、午すぎ、駕籠内の人となって、つねより早く奉行所の門を出た。

心契の人々

たそがれと共に、役宅は退けて、宿直部屋の灯と、牢舎長屋のほかは、墨のように、とっぷり暮れ、大門も西門も通用口も、みな閉まった。

小林勘蔵と市川義平太のふたりは、たれより晩く、そこを出て来た。

ふたりは、立ちどまって、

「では、義平太。貴公ひとりで行ってくれるか」

「その方が、人目にたたないで、いいとおもう」

「では、たのむ」

「いずれまた、役宅で、何かと、そッと連絡する」

勘蔵は、自宅へかえり、義平太ひとり、あとにのこった。

その義平太は、もう夕暮と共に、葭簀を巻き、戸を卸してしまった石焼豆腐の住居の横へまわっていた。

「お次さん。おるかね」

「オ……。市川さま」

「さっき、左右太が、立ち寄ったろう」

「ええ、お寄りになりました。そして、あなた様がお見えになったら、これを渡してくれと仰っしゃって」