神州纐纈城

「一番悪い人間とは？」

月子は返事が出来なかった。

すると甚太郎がこんなことを云った。

「悪人なんていう者も、善人なんていう者も、この世に一人だってありゃあしないよ。悪い事をした時が悪人で、善い事をした時が善人さ」

「では悪事とはどんな事？」

「泥棒したいと思った時、泥棒しなけりゃあ悪事だよ。泥棒したいと思った時、泥棒すれば善事だよ」

大変簡単な解釈であった。

だが恐ろしい言葉であった。

そうしてひどく迷語的であった。

月子は何んとなくゾッとした。

考えなければいられなかった。

「そういう解釈もあるものかしら？　……妾の考えは反対だった。自分の心を抑えることが、善いことのように思っていた。……それだのにこの子はあんなことを云う」

だがまだこれはどうでもよかった。

彼女にとって恐かったのは、定まった悪人というものが、この世にないということであった。

四

裾野の春は酣であった。

ある日甚太郎は黐棹を担ぎ、春の裾野を歩いて行った。

一所に櫟の林があった。新芽を吹いたばかりであった。そこで鶫が啼いていた。

一所に小さい沼があった。そこでは鴨が泳いでいた。渡り損なった鴨であった。