銭形平次捕物控(六)結納の行方

「よろしい、七百両だけ、明日、遅くも明後日はお渡しする、受取りに来なさるがいい」

書留役は、この女の落着き払った様子に舌を巻いて、少し呆気にとられた形です。

お勢は一向こだわる風もなく、そのまま引下がって、両袖や文字違いなどいう、百両から五十両、三十両の福運にありついた人達の喜びを尻目に、静かに山門の外へ引返しました。

「ちょいと、お勢さん」

「あら、お品さん」

「お目出とう、千両当ったんですってねえ」

「え」

お勢は妙に擽ったいような顔をして足を急がせました。

「でも、お前さん、一千二百三十四番の札は盗まれたんじゃありません？」

「いいえ、盗まれたのは一千二百三十五番だと言ったじゃありませんか」

「そう」

お品はその上追及しませんでした。いや、追及したところで、何の足しにもならないことをよく知っていたのです。

一千二百三十四番を当り籤とすると、一千二百三十五番は両袖で、百両の花籤が付いているはずです。お勢の言うことが本当だとすれば、昨日、お勢のところから富札を盗んだ者が、その花籤の百両が欲しさに、名乗って出ていないとは限らないわけです。お品は引返して書留役に聞くと、