銭形平次捕物控(六)結納の行方

「坊っちゃまが無事で救い出されなければ、私は生きてはいられません」

と勝気らしいお春が泣くのを、平次はどれほど持て余したことでしょう。お霜の方はあまり愚痴を言いませんでしたが、だんだん痩せて憂鬱になって行くのは、心の悩みが一段と深いせいでしょう。

そのうち人さらいがまた活躍を始めました。春から二た月ばかり休んでいましたが、石井平四郎の倅を皮切りに、だんだん大川筋を溯上って、本所、浅草あたりまで荒らすようになったのです。

「親分、とうとう手に入れましたぜ」

ガラッ八が飛んで来たのは、それからまた二日も経ってからでした。

「和蘭カルタか」

「それがいけねえ、うんすんカルタならどこにもあるが、和蘭カルタとなると滅多にありません」

うんすんカルタは和蘭カルタ（トランプ）の禁制後それを模造した和製品で、平次には意味がありません。

「…………」

「薬種屋か、唐物屋で訊くのが一番だと思って、沈香か古渡りのギヤマンでも買うような顔をして、日本橋の問屋筋を一軒残らず歩きましたよ」

「それは御苦労だった」

「あっしはお上の御用を勤める人間とは見えないでしょう」

「そうともそうとも、そんな目出たい顔をした御用聞が居ようとは、どんな人だって気が付くめえ」