三国志(一)

馬は甘をかえりみて、

「ほんとにないのかもしれねえな。あまり落着いていやがる」

すると老僧は、曲にかけていた枯木のような肘を上げて、後ろの祭壇や、壁や四方をいちいちさして、

「ない！　ない！　ない！　……仏陀の像さえない！　一物もここにはないっ」と、いった。

泣くがような声である。

そしてにぶい眸に、怨みの光をこめてまたいった。

「みんな、お前方の仲間が持って行ってしまったのだ。蝗の群れが通ったあとの田みたいだよここは……」

「でも、何かあるだろう。何か喰える物が」

「ない」

「じゃあ、冷たい水でも汲んでこい」

「井戸には、毒が投げこんである。飲めば死ぬ」

「誰がそんなことをした」

「それも、黄巾をつけたお前方の仲間だ。前の地頭と戦った時、残党が隠れぬようにと、みな毒を投げこんで行った」

「しからば、泉があるだろう。あんな美麗な蓮花が咲いている池があるのだから、どこぞに、冷水が湧いているにちがいない」

「――あの蓮花が、なんで美しかろう。わしの眼には、紅蓮も白蓮も、無数の民の幽魂に見えてならない。一花、一花呪い、恨み、哭き戦きふるえているような」

「こいつめが、妙な世まい言を……」