三国志(一)

「故郷の郡に帰って、諸国の英雄に呼びかけ、義兵を挙げて再び洛陽へ攻め上り、堂々、天下の賊を討つ考えであったのだ」

「さもこそ」

隊長は、彼の手をひいて、ひそかに自分の室へ請じ、酒食を供して、曹操のすがたを再拝した。

「思うに違わず、ご辺は私の求めていた忠義の士であった。貴君に会ったことは実に喜ばしい」

「では御身も董卓に恨みのある者か」

「いや、いや、私怨ではありません。大きな公憤です。義憤です。万民の呪いと共に憂国の怒りをもって、彼を憎み止まぬ一人です」

「それは、意外だ」

「今夜かぎり、てまえも官を棄ててここから奔ります。共に力を協せて、貴君のゆく所まで落ちのび、天下の義兵を呼び集めましょう」

「えっ、真実ですか」

「なんで嘘を。――すでにこういう前に、貴君の縄目を解いているではありませんか」

「ああ！」

曹操は初めて、回生の大きな歓喜を、その吐息にも、満面にも現して、

「して、貴公は一体、何とおっしゃるご仁か」と、訊ねた。

「申しおくれました。自分は、陳宮字を公台という者です」

「ご家族は」

「この近くの東郡に住まっています。すぐそこへ参って、身支度を代え、すぐさま先へ急ぎましょう」