三国志(一)

……さ、おだまり、涙をお拭き。おまえも妙齢となったから、月を見ても花を見ても、泣きたくなるものとみえる。おまえくらいな妙齢は、羨ましいものだなあ」

「……なにを仰っしゃいます。そんな浮いた心で、貂蝉は悲しんでいるのではございません」

「では、なんで泣いていたのか」

「大人がお可哀そうでならないから……つい泣いてしまったのです」

「わしが可哀そうで……？」

「ほんとに、お可哀そうだと思います」

「おまえに……おまえのような女子にも、それが分るか」

「分らないでどうしましょう……。そのおやつれよう。お髪も……めっきり白くなって」

「むむう」

王允も、ほろりと、涙をながした。――泣くのをなだめていた彼のほうが、滂沱として、止まらない涙に当惑した。

「なにをいう。そ……そんなことはないよ。おまえの取りこし苦労じゃよ」

「いいえ、おかくしなさいますな。嬰児の時から、大人のお家に養われてきた私です。この頃の朝夕のご様子、いつも笑ったことのないお顔……。そして時折、ふかい嘆息を遊ばします。……もし」

貂蝉は、彼の老いたる手に、瞼を押しあてて云った。

「賤しい楽女のわたくし、お疑い遊ばすのも当り前でございますが、どうか、お胸の悩みを、打明けて下さいまし。