上杉謙信

殺地のいのち

彼方もそれに応じてわあっと喚く。

わああっ……わああっ。

喚きつつ、叫びつつ、歩一歩と、相互のあいだは双方から歩みつめる。この陣寄せ状態は容易に次の展開を示さない。まったく、一歩出ては、わあっと叫喚し、半歩ニジリ出しては、わああっ、と叫号する。

脚で敵へ寄って行くというよりは、有らん限りな声の力で敵へ迫って行く。そういったほうが正しいくらい声を嗄らし合うのである。

いや、緒戦の勇気をふるい出すには、張上げる声だけではまだ足らないので、最前列のうしろでは、このとき激しく太鼓を打鳴らすのであった。太鼓の打方にも法があって、打つ者自身、天地に祷りをこめるくらいな気魄と、撥に死力をこめて打つのでなければ、味方の武者たちの足なみを、一歩一歩、敵へ向って押遣ることはできないといわれている。

こういうと、いかにもみな緒戦に怯んでいるようで、当時の荒武者らしくないようであるが、どれほど場数を踏んだ豪の者でも、戦場へ臨んで、初めて敵の影を見、初めて陣寄せを押しあう刹那ばかりは、何度経験しても、

――正直、怖いものだ。

とは真の勇士もみないうところである。

これはもっと後年の人物であるが、東軍流の三宅軍兵衛が人に語ったという直話を誌した或る古書にも、軍兵衛の述懐として、戦陣に臨むおそろしさをこんなふうに述べている。