牢獄の花嫁

と、冷笑した。

「面目次第もございませぬ」

と、加山は、俯向いている波越に代って、

「しかし、意外な獲物がございましたからご一見下さいまし」

と、別府の新七が自白したことばと共に、彼の掏りとッた紙入れを羅門と東儀の間に差し出した。

「やっ、これは、莫迦にはならぬ」

と、手に取り上げた羅門は、中をひらいてすぐに言った。

「東儀氏、ごらんなさい、失策どころか、これこそ二人の苦節を哀れんだ、神の賜うた天祐です。――この紙入れは塙郁次郎の所持品だ」

「えっ、ど、どうしてそれが分りますな」

「ここに一札がはいっておる。これは、郁次郎が長崎表から江戸へ送り金をした為替札です。即ち本石町の両替屋佐渡平の扱いで、この金札持参の者へ、五十両相渡すべきものなりと書いてあります」

「ウーム成程」

「まだある」

と、次の一札をひろげて、

「これは手紙ですが、見らるるとおり女文字、しかも、宛名は郁様へ、雪女よりとしてあるのを何と見らるるか」

「オオ！」

と、東儀与力は、それをつかむと飛び上がらんばかりに驚いて、

「こ、これは、鷺江お雪が生前に、男の郁次郎へ送った恋文ではござらぬか。もう彼が、覆面の怪武士ということは、一点の疑いをはさむ余地がない。