平の将門

刈入れして来い」

いいつけて、ここ、四、五日にわたり、刈るそばから、麦束の山を、豊田の館へ、運ばせていた。

その日、将門は、奴僕と一しょに、足場の上で、土倉の上塗りをやっていた。

夏ちかい薄日照りが、この地方特有な土の香を蒸している午ごろだった。物々しい人声に、将門が、ふと、足場の上から、柵門の外をのぞくと、毛野川へ刈込みにやった郎党や奴僕たちが、怪我人をかついで、後から後から入って来る。

「どうしたっ？」

将門の声を仰いで、郎党の一人が、

「やられました。――やられました」と、子が親へ、訴えるような、声を投げた。

「喧嘩か。あいては、どこの、たれだ」

「喧嘩はしません。いきなり、向うから、大勢して、討ってかかって来たのです。――麦は、たれに断わって刈入れるぞ。ここの河原畑は、どこの所領か、知っているかと」

「相手を訊いているのだ。相手を」

「筑波の郎党たちです」

「なに。良正の家来だと」

将門は、足場を降りて、

「どの辺だ。たれか、案内しろ」

と、血相をかえて走りかけた。

「兄上。およしなさいっ……」

三郎将頼や、ほかの小さい弟たちは、抱きついて、ひき止めた。

「毛野川の河原畑は、去年の暮、叔父御の召使が、胚子付けしたのですから――もともとそれを刈入れるのは、こっちが、悪いのです。