平の将門

「どうした、将門は」

ここには、扶と隆が、物々しい武装をして、報告を待っていた。屈強の郎党を、二十名もまわりに従え、まるで、大将の本営めかした備えであった。

「うまく行ったか。彼奴を、袋づつみにして、戦闘中か」

兄と一しょに、弟の隆も、物見の者へ、こうたずねた。

五、六人の物見の中から一人が答えた。

「はい。合戦は今、野爪の沼と丘の間で起っています。――が、首尾は、思うつぼとは申されません。何ぶん、将門の方にも、用意があったようですから」

「なに。先にも、合戦の備えがあったと。それはへんだな？　……。まさか、こっちの計りを、内通した者もないだろうに」

「どうか、分りませんが、とにかく豊田の郎党も、将門の姿を、遠く離れて、あとから隊をなして従いて来ました。――ですから、第一線の小勢では、遠矢をかけても、袋づつみに、将門を討つなどという事はできません」

「しまった。それでは、やはりあそこ一ヵ所に、総がかりで、伏せておればよかったのだ。――して、戦のもようは」

「何しろ、将門が、怒り出しましたので、豊田勢の強さといったらありません。それに、将頼、将文など、将門の弟たちも一つになり、お味方は、駈けちらされている有様です」