平の将門

興世王は、こういった後で、かさねて、

「ひとつ、御辺からも、相馬殿へお取りなしを頼む。かくの通りおねがい申しあげる」

と、両手をつかえた。

不死人は、考えた。

これはおもしろい鳥が舞いこんで来た。――こういう人間は、どしどし傘下に集めなければいけない。

不死人の画策からいうと、この館の余りに無事なのは本意に悖る。なぜならば、かくては、南海にあって烽火を待っている純友との黙契が、いよいよ空しいものになる公算が大きいからである。

富士は噴煙を吐いている。

坂東の平野も、あの如く荒れよ、と彼は思う。

彼は何か、機会をつかんで、点火役を演じなければならない。そして、将門の身辺をつつんでいる無事と安易を吹き飛ばしてしまうことを考えていた。そうしたところへの客である。亡命者興世王が同勢を持ち込んで来たのである。

（これは歓迎すべき窮鳥だ。何とか、将門を説いても、仲間に加えてやろう）

不死人の肚はそうきまったが、これを将門に取次いでみると、彼の助言などは不必要であった。なぜならば、興世王の事情を聞くと、将門は、旧事も忘れて、率直にその境遇に、同情して、

「それは、可哀そうだ」