平の将門

あんなに、虫のいい依頼をした刑部省の獄司ですら、食物などは囚人にくれる粥しか与えはしなかった。また、ここでも、いつ供されるとも知れなかったので、大急ぎで、腹を満たした。

だが、心配はない。さっきの家司も雑色も、彼を置き忘れてはいなかった。紙燭の影が揺れて来、ふたたび、以前の平門前の前栽まで連れて行かれた。

すでに、彼がさきに述べた口上と、大叔父国香からの書状とは、家司から取次がれて、右大臣忠平の許に通じられていたことは確実らしい。

決して、客らしい扱いではないが、召使たちから、一部の建物のうちに、まず上がることをゆるされ、草鞋など解きかけていると、中庭を隔てたあなたの妻戸の蔭で、

「やい、やいっ。家司の臣賀は、どこにいやるぞ。臣賀爺、急いで来うっ」

と、不きげんな気色をこめて、大喚きに呼びたてている人影があった。

世に、自分の意志の行われぬことを知らぬ藤原一門の長者たる主人の声癖を、家司の臣賀は、遠くでうける老いの耳でも、聞きあやまることはなかった。

「はいっ、はいっ。臣賀めは、御前でござります。お召は、なんの御意にござりましたか」

「ここな、不つつか者よ。