銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

「恐れ入った。親分、もう一度引返して様子を見ましょうか」

「馬鹿、この上相手に要心させてたまるものか。そうでなくてさえ、俺を平次と見破ったんじゃあるまいかと、大ビクビクものだったぜ」

それにしても、『さざなみ』の謎は解けそうもありません。

「なんだってそんな事をしたんでしょうね、親分」

「それが解らねえ」

平次は往来の真ん中で腕組をしてしまいました。

「輪飾りを引っくり返したり、障子を裏返しにすると、何かの禁呪になるでしょうか。今年は流行病がありそうだからとか何とか」

「そんな馬鹿なことがあるものか。その上、あんなに立て混んでいる客が、元日だというのに、少しおとなし過ぎたよ」

「…………」

「場所は海賊橋だ。――街を通る人から、たった一と目で見える輪飾りと障子に細工があったんだぜ――」

二人の足は、いつの間にやら、平次の家へ――路地を入っておりました。

「親分、その手拭に何かありゃしませんか」

「それだよ、――ともかく、お屋敷へ帰ってからとしようぜ」

「へッ、北の方お待兼ねと来やがる」

「殴るよ、この野郎」

噂をされる女房のお静は、この時まだ若くも美しくもあったのです。