銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

大真面目の涙の出るほど真剣な話さ。ね、八、江戸中で一番儲かる仕事は一体なんだろう。――相談に乗ってくれ」

そう言ううちにも、平次は引っ切りなしに盃をあけました。見る見る膳の上に林立する徳利の数、ガラッ八の八五郎は薄寒い心持でそれを眺めております。

「儲かる事なんか、あっしがそんな事を知っているわけがないじゃありませんか」

「なるほどね。知っていりゃ、自分で儲けて、この俺に達引いてくれるか。――有難いね、八、手前の気っぷに惚れたよ」

「…………」

ガラッ八は閉口してぼんのくぼを撫でました。

「――もっとも、手前の気っぷに惚れたのは俺ばかりじゃねえ。横町の煮売屋のお勘ん子がそう言ったぜ。――お願いだから親分さん、八さんに添わして下さいっ――てよ」

「親分」

「悪くない娘だぜ。少し、唐臼を踏むが、大したきりょうさ。どっちを見ているか、ちょっと見当の付かない眼玉の配りが気に入ったよ。それに、あの娘はときどき垂れ流すんだってね、とんだ洒落た隠し芸じゃないか」

「止して下さいよ、親分」

「首でも縊ると気の毒だから、なんとか恰好をつけておやりよ、畜生奴」

「親分」

ガラッ八はこんなに驚いたことはありません。