銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

それはよく判っておりますが、旦那の昨夜の事を――」

「黙れ、平次」

馬場要はむずと膝を掴みました。もう一言言い過ぎたら、平次を抜き討ちにやっつけたかも知れません。

「馬場さん、――御腹立はもっともだが、平次は悪気があって言うのではないようだ。堪能するように話してやったら、どうでしょう」

主人又兵衛はこの争いを見兼ねて口を容れました。相手は武士ですが、舅に変りはありません。

「旦那様、仏様の甥の前で、荒い事は御控え下さいまし、――ね親分、昨夜の事は私から申上げましょう」

お米もツイ見兼ねた様子で夫要を止めながら、一方は平次へ妥協的な言葉を掛けるのでした。

「御新造様、有難うございます。そうおっしゃって下されば、どんなに私が助かるかわかりません」

「昨夜はね、親分、夕方から碁が始まって、とうとう夜明かししてしまいましたよ。月に一度はあることですが――」

お米は日頃の鬱憤を少しばかり漏らしております。

「お相手は？」

「町内の升田屋の隠居と、中屋の若主人、お二人とも夜が明けてからお帰りになったのですから、お聴きになれば解ります」

これほど立派な現場不在証明はあるでしょうか。