土曜夫人

そして今も……、十二の娘にあるまじい熱っぽい眼が、何か不可解で仕方がなかったのだ。しかも、それがなぜか得体の知れぬ不思議な魅力であった。

「兄ちゃん、右の足とかえて！」

キョトンとしていた京吉は、娘に言われて、あわてて右足を出した。いつも左の足から磨かせているのは、ダンスの習慣で左足を先に出しているからであろう。

「ああ、もうそれでいい」

いつもより念入りに磨いている娘の、鼻の上の汗を見ると、可哀相になって、金を払おうとすると、

「お金いらないわ。お兄ちゃんはただにしとく」

ハアハア息を弾ませながら、娘は言った。

「ホールじゃあるめえし、――いや、ホールでももうただで踊るのは、おれこりたよ」

払うよと、あちこちポケットを探ったが、財布の手ごたえがない。

「なんだ、掏られてやがらア」

苦笑したが、べつに悲しそうな顔も見せず、

「――明日まとめて払うから、貸しといてくれ。済まん、済まん。じゃ、また……」

歩き出して、三条通りを横切ろうとしたが、ジープが来たので、足を停めて待っていると、

「兄ちゃん！」

娘が追いついて来て、腕にすがりついた。

「――あたいも一緒に行く！」