大菩薩峠13

八十六

でも、この監視つきのお酌で、一杯、二杯と傾けているうちに、相当にいい心持になって行くのは奇妙だと思います。

これは、へたな御機嫌取りの取持ちや、見え透いたお世辞者よりも、この大女にしてお酌と監視役とを兼ねた山出しが、時にとっての愛嬌となったためでしょう。大女のぎこちないお酌のしっぷりが、かえって興を催したものだから、神尾主膳は、いい気になって立て続けに二杯三杯と呷り、女が狼狽ぶりを、いよいよおかしく、まじまじとながめて、ようやく悦に入り、

「大きいなあお前は。いったい、目方は何貫あるんだ、カンカンは」

「生れつきだから、どうも仕方がありません、痩せたいと思っても、痩せられやしません、削るわけにもゆきませんからね」

「強いて、痩せたり削ったりするには及ぶまいではないか、世間には肥りたがって苦心している者もある」

「商売をしている時は、肥っていてもいいが、こうして御奉公をしている時は、痩せていた方が、どのくらい楽か知れないと思いますね」

「商売――肥っていてもいい商売というのは何だ」

「楽をしていると、かえって肥りますねえ」

「うむ、苦労をすると人間は痩せる、お前なんぞは苦労が足りないのだ」