大菩薩峠13

四

であったそうな」

「そうしてみると、やっぱり眼あきはめくらに如かず……塙検校にからかわれるのもやむを得ない」

「事実、目で見るよりも勘で行く方が確かなのかも知れませんな」

「してみると、眼で見る奴の前では隠すことができるが、勘で来る奴には隠しだてはできないのだね、そういう奴が近所へ来た時には、何か勘避けの方法を講じておかんと、安心して生活はできない」

「それから、今のその西鶴の盲人咄の最後の『おたか米屋』というのは、いったいどんな米屋なんですか」

「さあ――」

それには、柳水宗匠も、ちょっと註釈に困ったようでしたが、

「とにかく、男まさりで、女手で切って廻す米屋の女あるじで、相当の評判者なることは確かだが、戸籍の謄本はここにありません」

「つまり、飛騨の高山の穀屋の、イヤなおばさんといったようなタイプだろう」

「は、は、は、まず、そんなものかね」

ともかく、一座の散会がこの笑いに落ちることになりました。

四

弁信が、その輪講の席を辞したのは、講義半ばの時分であったか、その終りに近づいた頃であったか、但しはのっけに輪講の初端、品右衛門爺さんや久助さんが、好意的退席を勧告された時分に、一緒に身を引いたものか、そのことは誰も気のついたものはありませんでしたけれど、弁信が自分の部屋としてあてがわれた三階の源氏香の一間に来て、夜具