大菩薩峠13

信念を立てるに至りました。

そうして、医学館に通って解剖を研究するうちに、どうしても飛行機の標準は、鳥類の骨格を研究することから始めなければならぬと覚りました。そうして、船はいかに進歩しても魚の形を出づることはできないように、鳥の形を無視しては飛行機の実現は覚束ないものだという原則を摘み出しました。

そのうちに、ふと菅茶山翁の「筆のすさび」という書物を見ると、こんなことが見出されました――

「備前岡山表具師幸吉といふもの、一鳩をとらへて其身の軽重、羽翼の長短を計り、我身の重さをかけくらべ、自ら羽翼を製し、機を設けて胸の前にて繰り搏つて飛行す、地より直ぐにることあたはず、屋上よりはうちて出づ。ある夜、郊外をかけ廻りて、一所野宴するを下に視て、もし知れる人にやと近より見んとするに、地に近づけば風力よわくなりて思はず落ちたりければ、その男女驚き叫びてにげはしりける。あとには酒肴さはに残りたるを、幸吉飽くまで飲食ひしてまた飛ばんとするに、地よりはたちりがたき故、羽翼ををさめ歩して帰りける。後にこの事あらはれ、市尹の庁によび出され、人のせぬことをするはなぐさみといへども一罪なりとて、両翼をとりあげその住巷を追放せられて、他の巷にうつしかへられける。