三国志(一)

四

何ほどのこともないぞ」

と、甘く見た華雄軍は、その擁する洛陽の精兵を挙げて、孫堅の一陣を踏みちらし、勢いに乗って水関の守りを出たものであった。そしてすでに数十里を風が木の葉を捲くごとく殺到し、鼓は雲にひびき、鬨の声は、山川をゆるがし、早くも、ここ革新軍の首脳部たる本陣の間近まで迫って来たらしくある。

「味方の二陣は、ついに、突破されました」

「三陣も！」

「残念。中軍もかき乱され、危うく見えます」

刻々の敗報である。

そして、敵の華雄軍は、長い竿の先に孫堅の朱いをさしあげ、罵詈悪口をついて、大河の如くこれへ襲せてくる――という伝令のことばだった。

四

ひきもきらぬ伝令が、みな味方の危機を告げるばかりなので総大将袁紹をはじめ、満堂の諸将軍もさすがに色を失って、

「いかがせん！」と、浮腰になった。

曹操は、さすがに、

「狼狽してもしかたがない。こんな時は、よけい胆気をすえるに限る」

と、侍立の部下をかえりみて、

「酒を持ってこい」と、命じた。

「はっ」

酒杯は、各将軍の卓にも、一ツずつ置かれた。曹操は、杯をもつと、ぐびぐび飲んでいた。

わあっッ……

うわあっ

百雷の鳴るような鬨の声だ。