三国志(一)

独り強くそう思う。

「あの子の将来を見とどけねば……」

ふと彼方を見ると、その劉備の姿が近づいてきた。水を汲んで帰ってきたのである。驢にのって、驢の鞍に小さい桶を結いつけて。

「おお。おっ母さん」

桃園の小道をぬって、劉備は間もなくそこへきた。そして水桶をおろした。

「鶏村の水は、とてもいい水ですね。さだめし、これで茶を煮たらおいしいでしょう」

「ま。ご苦労だったね。鶏村の水のことはよく聞いているけれど、あそこはとても恐い谷間だというじゃないか。後でわたしはそれを心配していたよ」

「なあに、道なんかいくら嶮しくても何でもありませんがね、清水には水番がいまして、なかなかただはくれません。少しばかり金をやってもらって来ました」

「黄金の水、洛陽のお茶、それにお前の孝心。王侯の母に生れてもこんないい思いにはめぐり会えないだろうよ」

「おっ母さん、お茶はどこへ置きましたか」

「そうそう、私だけがいただいてはすまないと思い、ご先祖のお仏壇へ上げておいたが」

「そうですか、盗まれたらたいへんです。すぐ取って参りましょう」

劉備は、家のほうへ馳けて、宝珠を抱くように、茶壺を捧げてきた。