任侠二刀流

「小父さん！」と浜路手を合わせた。「どうぞ占なってくださいまし！　ご神託を伺ってくださいまし」

「これはもっとも！　伺いましょう！」

床へ跪くと彦兵衛老人、眼を閉じ首をうな垂れた。息を呑んだ酒場の浜路。自分も床へ跪き、彦兵衛の様子を窺った。一時シーンと静かになる。と、彦兵衛眼を開けた。

「これはお嬢様、大丈夫で！」

「おおそれでは山影様は、ご無事でおいで遊ばすので？」

「無事も無事、すぐ逢えます」

「おお浜路さん、居場所が解った！」飛び込んで来たのは杣夫であった。「お前さんの目付けているお武家様、六文どもに送られて、山駕籠に乗って七面岩の方へ、さっき走って行きましたぜ！」

「有難う！」というと飛び上がった。「中った中った！　ご神託が！」

「神様をお信じなさりませ！」

が、浜路にはそれどころではない、厩へ駈け込むと馬を引き出し、ヒラリと乗ると一鞭あてた。サーッと街道を走らせる。螢ヶ丘の裾を通り、木場の屯所を向こうへ越し、やがて目差す七面岩！　と、一丁の山駕籠が、六文や杣夫に守られて、七面岩から下りて来た。

つと駈け寄った酒場の浜路、ヒラリと下りると、

「山影様！」