任侠二刀流

耳を貫く烏笛

だがどこからも返事がない。やられたかな？　大丈夫！　何んの鷺組の頭領が、市街戦などで殺されるものか！　策あって逃げたに相違ない。

大通りへ出た三人の男女、「さあ揃って七ツ寺へ！」

サ――ッと走るその行手へ、また現われた敵の勢！

「山影氏、今度こそ遁がさぬ！」先頭の一人が呼ばわったが、これ他ならぬ伊集院五郎。

耳を貫く烏笛

衆を率いて御岳以来の怨敵、伊集院五郎現われた。

「うむ、貴様、伊集院か！」山影宗三郎呻いたが、グルリと背後を振り返った。「一刻も早く仁右衛門殿、浜路殿を連れて例の場所へ！　拙者一人にてこれらの雑兵、切り散らして血路をお開き申す！　来い伊集院、刀の切れ味、今夜こそ見せる、驚くなよ！」

伊集院を目掛けて弘法の太刀、すなわち右肩から左胴まで、大袈裟掛けに切り込んだ。

「何を！」とジャリーン伊集院、捨て身に流して払ったが、颯と左へ飛び退いた。「方々拙者にお構いなく、仁右衛門浜路へおかかりくだされ！　出来得べくんば生け擒りにな！　特に女は是非生け擒り！　……来い山影！」とこれも武士、一刀流の貫心の手、太刀を延ばすと左腕をズバリ！

「小癪な！」とかわした宗三郎、左手を放すと右の手で、大きく廻して横なぐり、きまれば円明の蜘蛛手となる。