任侠二刀流

あっ、笑った！　ううむ笑った！　これ三弥、紋右衛門、早く参ってひっ捉えろ！」

「はっ」と云うと駈け下りた。

と、女は歩き出した。

「逃げる逃げる！　これはいけない！　行ってしまった！　残念千万！」

捉えようとすれば現われず、現われても素早く逃げてしまう。ただ見ていれば現われて来る。そうして艶然と数笑する。十日というもの続いたのである。

宗春次第にイライラして来た。

「是非とらえろ！　是非とらえろ！」

だがどうにも捉えることが出来ない。だんだん心が狂気じみて来た。

心配し出したのは三弥と紋右衛門。

「狐狸ではないかな、あの女は？」

「まさか日中に化けもしまい」

「殿の様子が大分変った」

「困ったことだ、何か起こるぞ！」

はたしてある夜罪もないのに、愛妾の一人を手討ちにした。数日経つとまた一人！

それで毎日時刻が来ると、天主へ上って行くのである。

「うむ、見える！　美しいものだ！」

ホ――ッと溜息を吐くようになった。

「どうでも捉えろ！　どうでも捉えろ！」

で、密々手筈をし、待ち構えていると出て来ない。宗春だんだん兇暴になった。

それはある夜のことである。

「三弥、紋右衛門、従いて参れ！」