任侠二刀流

と宗三郎、観念の眼をつむったが、天祐天祐中らない。

サッと飛び返り宗三郎、立ち木を楯にまた構えた。

「これ、水戸っぽ！」と多羅尾将監、大音声に呼ばわったが、丘をスルスルと中腹まで下り、

「今度こそ許さぬ、四本目の征矢！　受けたが最後、往生だ！」

キリキリキリと引き絞った。間は近い、将監も必死、放された矢は外れても、宗三郎の全身は、またも立ち木を離れるだろう、そこを目掛けて射かけようと、山窩の群は射手を揃え、鳴りをしずめて待っていた。

が、その時蹄の音！　つづいて上った鬨の声！　馬上の浜路を真っ先に、五六十人の萩原住民、サーッと丘へのっ立てて来た。

「山窩だ山窩だ！　追っ払ってしまえ！」

「何を百姓！　料理ってしまえ！」

両軍ドッとぶつかった。元が侍の萩原仁右衛門、槍を揮って突き伏せる。

「山影様、山影様！」血走った声を上げながら、浜路は馬を縦横にあおる。

もう弓は役立たない。野太刀を抜いた山窩の群、人殺しには慣れている、敏捷に飛び廻って切り立てる。

なだれ落ちる両軍勢！　ムラムラと野原へ散開した。武士ではないが萩原住民、気象は武士に劣らない。「一人も遁がすな！　一人も遁がすな！」