丹下左膳

その大声に、供溜りにいたらしい若侍が五、六人、バラバラッととびだしてきたが。

それよりも！

与吉のおどろいたことには――。

あがり框にせのびをして、じッと戸外を見守っている人影……江戸へかえったとばかり思っていた若党儀作ではないか。殿の御前をさがってきた儀作、表通りにたちさわぐ人の声々に出てみたところが、あの胡麻の蝿みたいな町人が、小意気な三味線ひきの女とならんで立って、何やら番士のとがめをうけているようす。

ひと眼見るより儀作は、

「オッ！　つかまえてくれ！　その男だ、その男だッ！」

はだしで土間へかけおりました。と、若侍は何をあわてたものか、二、三人折り重なって、櫛巻の姐御をギュッとおさえつけてしまったから、儀作は頓狂声で、

「女ではない！　ソ、その男！　男のほうを……！」

ナニ、同じおさえつけるなら、女のほうがいい――侍たちがそんなことを言ったかどうか。

このあいだに与吉は、肩の壺を地面へほうり出して、キリキリ舞いをしていたが、やがて方向がきまると、一目散にかけ出した。グイとお尻をはしょった儀作、足の裏を夜空へむけて、追う、追う……追う。

二

不敵な唄声とともに、この本陣の表口に、ガヤガヤという人の気配がわき起こったようすだが。