任侠二刀流

従容として云ったものである。「拙者死んでも怨みござらぬ。既に天禀星あらわれた以上は、殿の今回の企て到底成就しませんからな」

「うむ」と云ったがジリジリと進んだ。とにわかに声を落とし、「これ求林斎、ちょっと聞きたい、その天禀星の主の在家、どうだそちに解るかな？」

「盗み星の主の正体を、見現わしたところの拙者でござる。もちろん、天禀星の主といえども」

「そうか、解るというのだな」

「目付けないでは置きませぬ」

「よし」と云うと刀を納めた。

「目付けて俺に教えてくれ」

「え？」と正休訊き返したが、

「ははあ、それではご前には……」

「大望の邪魔する天禀星の主、目付かり次第叩っ切るのさ、求林斎それまではそちの体、屋敷内から遁がさぬぞよ！」

その時であった、中庭の方から、「脱牢でござる！　方々出合え！」と、伊集院の声が聞こえて来た。

バタバタ駈けて来たのは烏組のお紋、「ご前、大変にございます！　浜路、宗三郎、鷺組のお絹、脱牢いたしましてございます！」

「馬鹿め！」と一喝した太郎丸、「とらえろ！　とらえろ！　どんなことをしても捕らえろ！　陰謀を知っているあいつら三人、取り逃がしては露見の基！　兵を繰り出せ！　烏組を繰り出せ！　手にあまったら切ってすてろ！」