宮本武蔵(七)

柱は細く、天井は低めに、佗びたる荒壁の小床には、蕎麦の一輪ざしに、梨の花が一枝、投げてあった。

梨花一枝春帯雨

「…………」

客の佐渡は、白楽天の一句を想い起し、そして長恨歌にうたわれた楊貴妃と漢王との恋など、声なき嗚咽を聞く心地がしていたが――ふと、眼はそこに懸けてある一聯の書に、はっと打たれた。

五字の一行物である。筆太に、濃い墨で、とっぷりと大胆に――が、どこか無邪気で、稚いところをみせ、一気に、

豊国大明神

と書きくだしてあるのである。そしてその大字のわきに小さく「秀頼八歳書」としてあった。

――道理で。

佐渡は、それへ背を向けて坐っている身を畏れて、すこし座の位置を横へ移した。名木を焚きこめてあるのも、客のために今遽かに焚いたのではなく、朝暮に、ここを浄め、これへ神酒を捧げる時のものが、いつか襖にも壁にも沁みているのであろう。

「……ははあ、さてはやはり、噂にたがわぬ幸村の心がけよな」

すぐ佐渡は、そこへ思い当ったのである。九度山の伝心月叟事――真田幸村こそは油断のならぬ漢である。あれをこそ、まことの曲者とはいうべきだろう。いつ風雲によって、どう変じるかも知れぬ惑星だ。